Esta variedad de espárrago triguero cuenta con el sello de Indicación Geográfica Protegida, el único que atesora el espárrago en todo el mundo

El característico color oscuro del espárrago triguero de Huétor Tájar, que mezcla tonos verdes, morados y bronces, llama la atención de los consumidores y expertos, que escogen esta variedad no solo por su porte, más delgado, recto y ligero, sino también por su exquisito sabor. Todas estas características, hacen que este producto sea merecedor del sello de Indicación Geográfica Protegida Espárrago de Huétor Tájar, el único que atesora el espárrago en todo el mundo.

En 1996, el espárrago de Huétor Tájar fue reconocido por la Consejería de Agricultura y Pesca, aprobándose el Reglamento del Consejo Regulador y de la Denominación Específica, y en el 2000, la Comisión Europea reconoce a esta variedad como una Indicación Geográfica Protegida, por sus características únicas en todo el mundo.

Actualmente el espárrago de Huétor Tájar forma parte de las 250 Denominaciones de Origen e Indicaciones Geográficas Protegidas que hay en España, distintivo otorgado por su excelente calidad.

A nivel histórico-estructural se caracterizan por la gran flexibilidad del tallo al curvar el turión por la cabeza, sin rotura del mismo por sección transversal. Presentan una textura tierna carnosa y firme, así como un delicado sabor agridulce y un profundo aroma que recuerda al espárrago triguero silvestre. Estas características hacen que el espárrago autóctono de Huétor Tájar sea fácilmente reconocido tanto a nivel morfológico como genético, respecto a otras variedades de espárrago verde comercializados a nivel mundial. 

Esta variedad de espárrago, que se puede destinar al consumo en fresco e en conserva, se cultiva en la fértil y milenaria vega de Granada, una zona pionera en el cultivo del espárrago, que alberga los municipios de Huétor Tájar, Illora, Loja, Moraleda de Zafayona, Salar y Villanueva Mesia, aunque la mayor parte de producción se encuentra en Huétor Tájar.

Se cultiva a través de métodos tradicionales desde hace siglos, manteniendo una cuidada naturalidad de la mano de expertos agricultores, junto con la cooperativa Centro Sur, con sede en Huétor Tájar. 

Su selección se hace de forma natural por los agricultores de la zona, que valoran principalmente el color, el sabor, la textura y la longitud del espigado del turión. Este espárrago se recolecta al amanecer, con el máximo cuidado para evitar su deshidratación y pérdida de características propias. 

Su posterior manipulación y expedición se realiza en un tiempo récord, incluso en menos de 24 horas desde su recolección hasta su puesta en el mercado, garantizando así su máxima frescura y calidad. Esta variedad inicia su recogida en el mes de marzo. El clima típico de la zona y los cambios de temperatura que se suceden en la Vega, aportan frescura y mantienen ideales sus cualidades organolépticas, potenciando sabor, polifenoles y otras propiedades saludables.

Gracias a su óptima calidad y a la pureza de este espárrago triguero, los beneficios saludables del producto crecen exponencialmente. Su alto contenido en flavonoides aporta propiedades antimicrobianas, antioxidantes, anticancerígenas y protectoras cardiovasculares. Además, posee esteroles que ayudan a reducir los niveles de colesterol, vitaminas que fortalecen el sistema inmunológico y reducen los triglicéridos, además de folatos muy beneficiosos para embarazadas y fibra que mejora el tránsito intestinal. Gracias a todas estas propiedades, es un alimento muy recomendable para personas de todas las edades.

El espárrago de Huétor Tájar posee extraordinarias propiedades nutricionales, además de ser un producto con enormes oportunidades en el ámbito de los alimentos funcionales. Su alto contenido en vitaminas A y C, tan beneficiosas para la prevención de enfermedades, sus componentes bioactivos de gran importancia en los alimentos funcionales, unido a su capacidad antioxidante y a sus propiedades diuréticas y anticancerígenas hacen que los consumidores se sientan atraídos por este alimento de temporada. Se trata de un producto que se recolecta con un cuidado extremo a primera hora de la mañana. Se mima cada pieza para que llegue al consumidor con toda su naturalidad.

El origen y la calidad de los espárragos es avalada mediante un proceso de certificación, basado en la NE-17.065. En este proceso, del que es responsable el Órgano de Control del Consejo Regulador, participan un Veedor, un Técnico Competente especializado en el cultivo del espárrago y un Comité de Calificación formado por técnicos especialistas independientes, que arbitran sobre la calidad del producto en casos de conflicto o complejidad en la calificación de algunas partidas. 

Entre los controles que realizan se encuentra la vigilancia de la pureza de la variedad en los productores viveristas inscritos y el origen de procedencia de los espárragos a través de vigilancia de las producciones de espárrago en las plantaciones autorizadas por el Consejo Regulador.

Este Consejo Regulador, con Ignacio Escobar al frente, abandera las bondades del espárrago con IGP Huétor Tájar, promocionándolo a nivel local, nacional e internacional. Su óptima calidad y trazabilidad están garantizadas gracias a exhaustivos controles en todas las operaciones. 

Desde el Consejo Regulador se invita a disfrutar este producto de temporada, sumamente saludable, cuya sensación al paladar se convierte en una experiencia inolvidable. La divulgación de este producto cuenta con el apoyo de la Unión Europea a través de los Fondos Feader, la Junta de Andalucía, a través de la Consejería de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural y el Ministerio de Agricultura, Pesca, Alimentación y Medio Ambiente. 

Hay diversidad de maneras de disfrutar de este alimento tan natural, desde las elaboraciones más sencillas a la plancha o en combinaciones con otros alimentos resulta ideal. La imaginación culinaria que rodea a este espárrago es infinita. El Consejo Regulador propone en su blog una amplia variedad de recetas e ideas para su elaboración.

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Foto: José Manuel Lopera e Ignacio Escobar Jiménez, presidente

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